直到失去，我们才懂得珍惜

译者: Sally Niu

曾被视为澳大利亚美好生活象征的后院，连同那些赋予住宅绿意与灵魂的树木，正从郊区住宅中不断消失。Manningham也未能幸免。为新建住宅腾出空间，并不意味着要把土地上的树木一扫而空；住宅开发更不该沦为对土地的极限榨取——房屋占满整块地皮，后院不复存在，前院也被冷冰冰的铺石和鹅卵石取而代之。

一些郊区，例如本文作者之一曾经居住的West Brunswick，的确拥有Manningham许多地区所不具备的条件——尤其是更完善、更便捷的公共交通。电车、公交和火车几乎就在她家门口。

但Brunswick并不像Manningham那样绿意盎然。它没有Manningham那样连绵的树冠覆盖，也缺少同样丰富的公园。许多人之所以选择在Manningham安家，正是因为这里绿树成荫的街道、更加开阔的生活空间，以及令人心旷神怡的居住环境。可令人担忧的是，随着城市化和开发，我们正以惊人的速度失去这些宝贵的树冠，尤其是在私人土地上。 The North East Link Project更将导致至少26,000棵成熟树木的消失。（另一个来源：https://www.theage.com.au/national/victoria/tree-chop-underestimated-by-80-per-cent-on-north-east-link-20210601-p57wyo.html）

我们应该担心吗？

树木不仅能显著改善郊区的景观和氛围，也让其变得更有吸引力、更宜居、更舒适。它们提供不可或缺的荫凉，降低街道温度，让散步和社交更加愉快。绿树成荫的街道往往也与更高的房产价值相关，因为人们本能地将绿色与幸福感和生活质量联系在一起。这些研究和数据，不过是在印证许多人早已切身感受到的事实。

树木的价值远不止于美观。它们能降低环境温度，缓解城市热岛效应；通过吸收污染物和储存碳来改善空气质量；还能帮助管理雨水径流，降低洪水风险。与此同时，树木通过提供栖息地来支持生物多样性，并通过减轻压力和提升社区韧性来显著改善人们的身心健康。

墨尔本大学农业、食品与生态系统科学学院荣誉高级研究员Greg Moore博士提供了极具说服力的证据。他指出：“一项针对美国女性健康的大型数据研究显示，居住在绿树成荫地区的女性寿命更长、处方药使用更少，婴儿出生体重更高，住院次数更少，住院时间也更短。”他补充道，“树木一旦消失，我们应对气候变化的能力也会随之削弱。随着气候日益变暖、变干，树木在维持城市的可持续性与宜居性方面，正发挥着至关重要的作用。老住宅地块被分割开发，意味着私人土地上成熟树木的消失。人们通常认为，街道绿化可以弥补这类损失。但这不过是一种幻想：原本宽敞的老房子和地块被分割成四栋联排别墅，每栋还配有独立车道，这样一来，留给绿化带的空间便所剩无几，更不用说种植大型树木。”

树木的价值，我们每天都能切身体会。人们自然而然地把车停在树荫下，行人也知道，树荫下的步道远比暴晒的路面凉爽宜人。绿树环绕的住宅带来的好处更是显而易见：空气更清新、室内温度更低、能源开支更少、噪音更小、隐私更好，同时房产价值也往往更高。这些益处交织在一起，营造出一个更健康、更宁静、更节能的居住环境。可令人遗憾的是，我们依然把树木视为理所当然。

2019年7月，伍伦贡大学的一项研究发现，如果城市居民居住地周围步行可达的范围内有更多树木，那么他们的心理压力风险就会降低，整体健康状况也会更好。

墨尔本大学的研究也印证了这一点，研究表明，城市树木覆盖率每下降5%，局部气温就会升高 1至2摄氏度，使社区更容易受到极端高温的影响。这一发现对公众健康尤为关键，尤其是老年人、幼儿以及已有健康问题的人群。

皇家墨尔本理工大学城市规划师Thami Croeser博士指出，虽然人口密度较高的郊区有助于减少人们对汽车的依赖，但这绝不能以牺牲树冠覆盖率为代价。“房屋附近需要树冠来保护社区免受高温侵袭。如果你看看布里斯班，甚至是墨尔本等地的绿化郊区，你会发现，真正起到降温作用的，并不是路边的行道树，而是每户后院里的树木。”