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记者：Heather Pyle，译者：Celia He
当我们提到污染时，脑海中往往浮现的是被垃圾堵塞的河流、海上的石油泄漏，或是笼罩城市的雾霾。但污染并不仅限于此—持续的噪音、夜晚刺眼的灯光，甚至街头弥漫的尾气，都在其中。长期以来，公众关注的焦点多在污染对自然环境的破坏，而研究表明，它同样可能对人类健康造成不良影响。
噪音污染
噪音污染，是指环境中不需要或过度的声音。它不仅会引发烦躁和头痛，还可能造成更严重的危害，影响听力、睡眠以及心脏健康。过大的噪音（尤其是超过85分贝）或长时间暴露，可能导致听力受损，甚至出现耳鸣。表1列出了常见声音的大致分贝水平。研究显示，超过120分贝的噪音在任何情况下都被认为对听力有害。
噪音影响最常见的症状之一是睡眠障碍。人在睡眠时，耳朵依然会接收声音并传递给大脑，从而干扰睡眠质量。长期睡眠不足会导致白天嗜睡、注意力不集中、记忆力下降，并影响工作和日常表现。研究还发现，儿童长期处于噪音环境中，注意力和阅读能力都会受到影响。
除了对睡眠和认知的影响外，噪音污染还被认为与高血压和心脏病有关。这可能是由于身体长期处于“压力反应”状态，导致心率和血压持续升高，并引起代谢变化，从而增加心血管疾病的风险。不过，目前科学界尚未确定多大程度的噪音暴露会引发这些健康问题。在城市地区，大约七成的环境噪音来自道路交通。研究指出，倒班工人、儿童、老年人以及患有慢性疾病的人群，对噪音污染的危害更为敏感。
光污染
光污染是指过度或不当使用室外人造光，是各种污染形式中最不为人所熟知的一种。
然而，光污染正在演变为一个全球性难题。尤其是在发达国家，夜空大面积被人工照明覆盖（见《全球夜空亮度地图》：https://cires.colorado.edu/Artificial-light）。研究显示，光污染不仅与多种健康问题有关，还会打乱人体的昼夜节律，而这一节律掌管着包括睡眠在内的多种生理功能。过度光照会抑制褪黑素分泌，导致失眠和疲劳，并扰乱与代谢、情绪、焦虑和压力相关的激素系统。进一步的研究还发现，光污染可能增加肥胖、心脏病、糖尿病以及乳腺癌和其他癌症的风险。
空气污染
空气污染大概是人们最熟悉的一类。当空气中尘埃、废气和烟雾浓度过高，或长时间累积时，就可能危害健康。研究显示，空气中的颗粒物以及一氧化碳、二氧化硫、二氧化氮和臭氧等气体，都是主要的污染源。
空气污染对人体的影响范围很广，具体危害取决于暴露的浓度和时间。短期吸入高水平污染物，可能引起呼吸困难、呼吸道感染，并加重哮喘症状。长期暴露则更为严重，细微颗粒能够从肺部进入血液并扩散至各个器官，从而增加中风、心脏病、慢性阻塞性肺病和癌症等疾病的风险。
守护环境与健康
减少污染是全社会共同的责任。在维多利亚州，《2017年环境保护法》明确规定，个人和企业都有义务尽量减少可能危害环境和公众健康的行为。
未来的研究将进一步加深我们对污染影响的认识，并推动更有效的应对策略。但在此之前，保护环境、维护健康，需要我们每个人的参与。
